Viorel Mărginean s-a născut la data de 12 decembrie 1933, in Cenade, Alba, si a încetat din viata la data de 28 februarie 2022, la București.
A studiat la Școala Medie de Arte Plastice din Cluj și a absolvit apoi Institutul de Arte Plastice „Nicolae Grigorescu” din București (1959), la clasa prof. Ioan Marșic (1903-1975).
A urmat cursuri în SUA, Franța și Anglia (1970), ca urmare a unei burse acordate de Departamentul de Stat al SUA, în Italia (1982), printr o bursă oferită de statul italian și din nou în SUA (1984).
Tablourile sale se află în muzee (printre care Muzeul Național de Artă din București sau Muzeul de Artă din Cluj Napoca) și în zeci de colecții particulare din Anglia, Australia, Bulgaria, Danemarca, Elveția, Germania, Grecia, Israel, Italia, Japonia sau SUA.
Membru al Academiei Europene de Ştiinţe, Literatură şi Artă din Paris, din 1980, şi al Academiei Internaţionale de Artă Modernă din Roma (1999).
În noiembrie 2003 a fost decorat cu Ordinul Naţional „Serviciul Credincios” în Grad de Cavaler. Din anul 2006 a fost membru de onoare al Academiei Române.
În decursul timpului, Viorel Mărginean a ocupat funcții importante în domeniul culturii: vicepreședinte al Uniunii Artiștilor Plastici (1978–1989), director al Muzeului Național de Artă al României (1993-1995) și ministru al culturii în guvernul Nicolae Văcăroiu (5 mai 1995 – 23 august 1996).
„Atunci când este să se împlinească ceva, lucrurile au un natural al lor! Acesta este destinul“ Viorel MĂRGINEA
