Schitul Agapia Veche, Neamț - una dintre cele mai vechi vetre monahale din Moldova
Schitul Agapia Veche se află în localitatea Agapia, județul Neamț, și reprezintă una dintre cele mai vechi vetre monahale din Moldova. Așezământul s-a născut în a doua jumătate a secolului al XIV-lea, în jurul chiliei și bisericuței ridicate de cuviosul Agapie împreună cu câțiva ucenici, iar de numele acestui sihastru se leagă atât schitul, cât și Mănăstirea Agapia, precum și toponimia locului din jur.
Un colț de obște veche, așezat în liniștea codrului, cu amprenta sihăstriei de odinioară.
Istoricul Schitului Agapia Veche
Tradiția consemnată în manuscrise vechi spune că, în a doua jumătate a secolului al XIV-lea, sihastrul Agapie s-a retras aici de la Mănăstirea Neamț, împreună cu câțiva ucenici, pentru a duce o viață de rugăciune și nevoință. Pe locul numit astăzi „Livada Părinților” a fost ridicat atunci un modest schit de lemn, care a devenit punctul de început al vieții monahale din această zonă.
Schitul este menționat documentar în anul 1437, într-o hotărnicie a lui Ilieș Vodă, iar alte documente din anii 1464 și 1498 îi pomenesc pe egumenii Arsenie și Isaia. În vremea lui Ștefan cel Mare, Agapia apare în lista mănăstirilor Moldovei, semn că a funcționat neîntrerupt de-a lungul secolului al XV-lea.
În secolul al XVI-lea, pe locul vechii sihăstrii a fost ridicată o biserică de piatră, atribuită lui Petru Rareș și doamnei Elena. Așezământul a cunoscut însă numeroase distrugeri din cauza terenului instabil și a alunecărilor de teren. În anul 1680, biserica a fost refăcută de Anastasia Doamna, soția lui Gheorghe Duca-Vodă, iar atunci a primit hramul „Schimbarea la Față a Domnului”.
În anul 1803, Agapia Veche, împreună cu Mănăstirea Agapia, a devenit schit de maici. Între anii 1990 și 1994 s-a ridicat actuala biserică, mai înaltă și mai încăpătoare, păstrându-se astfel continuitatea acestei vetre monahale foarte vechi.
Arhitectura Schitului Agapia Veche
Actuala biserică a Schitului Agapia Veche a fost construită între anii 1990 și 1994. Ea are temelie de piatră și pereți din lemn, continuând, în formă nouă, tradiția arhitecturii monahale din acest loc. Biserica este construită din bârne groase de brad, îmbrăcate la exterior cu draniță, iar în interior pereții sunt tencuiți și pictați în frescă.
Din vechile construcții ale schitului s-a păstrat turnul-clopotniță, datat în secolul al XVII-lea, o construcție masivă din piatră, legată de refacerile făcute în vremea Anastasiei Doamna.
Ansamblul păstrează astfel atât amprenta arhitecturii recente, cât și urmele vechii istorii constructive a locului, unde, potrivit tradiției, de-a lungul timpului s-au ridicat mai multe biserici.
Evenimente și legende petrecute la Schitul Agapia Veche
Schitul Agapia Veche păstrează o tradiție puternică legată de începuturile sale sihăstrești și de numele cuviosului Agapie, întemeietorul vetrei monahale. Tot de memoria locului se leagă „Livada Părinților”, aflată la aproximativ 500 de metri de biserică, pe locul primei construcții a schitului, despre care se spune că a fost distrusă într-o zi de Paști de o avalanșă.
Istoria schitului este legată și de numeroși sihaștri și cuvioși care au viețuit aici. Tradiția amintește numele unor părinți precum Agapie, Eufrosin, Rafail, Partenie, dar și Evloghie, Pimen, Misail, Vasile și Paisie, ale căror moaște sau amintire duhovnicească sunt asociate cu vechiul cimitir și cu istoria așezământului. Pictorul Nicolae Grigorescu a învățat o perioadă la Agapia Veche.
Hramul și pelerinaje la Schitul Agapia Veche
Schitul Agapia Veche este un schit de maici, aflat în subordinea Mănăstirii Agapia. Hramul schitului este „Schimbarea la Față a Domnului”, sărbătorit în data de 6 august.
La Schitul Agapia Veche au loc pelerinaje mai ales cu ocazia hramului, dar și pe parcursul anului, așezământul fiind așezat pe poteca ce leagă Mănăstirea Agapia de mănăstirile Secu și Sihăstria. Drumul către schit este frecventat de pelerini care urcă spre această veche sihăstrie pentru liniștea locului și pentru memoria monahală a Agapiei de odinioară.
Cum ajung la Schitul Agapia Veche
Schitul Agapia Veche se află la aproximativ 2 km de Mănăstirea Agapia, în județul Neamț, într-o poiană aflată pe urcușul potecii care leagă Agapia de mănăstirile Secu și Sihăstria. Din Târgu Neamț se ajunge mai întâi la Mănăstirea Agapia, iar de aici drumul continuă spre schit, fie pe un drum pietruit, fie pe o potecă ce urcă prin pădure.
Știi mai multe despre Schitul Agapia Veche, Neamț - una dintre cele mai vechi vetre monahale din Moldova? Spune și altora!