Max HERZ (Herz Miksa) – arhitect-conservator al artei islamice din Egipt
Max Herz (Herz Miksa) s-a născut la 19 mai 1856, la Otlaka (astăzi Grăniceri, Arad) și a încetat din viață la 5 mai 1919, la Zürich. Arhitect transilvănean de origine evreiască, conservator, director de muzeu și istoric al arhitecturii, a activat la Cairo ca director al „Comitetului de Prezervare a Artei Islamice” (Comité de Conservation des Monuments de l’Art Arabe), fiind ridicat la rangurile de bei și apoi de pașă.
Provenit dintr-o familie cu resurse modeste (tată agricultor), a urmat școala primară și secundară la Timișoara. După examenele finale a întreprins o călătorie de studiu în Italia, ajungând în Egipt în toamna anului 1880, când Julius Franz Pașa i-a oferit un post la Cairo, în Oficiul Tehnic al Ministerului Waqf (aflat și în responsabilitatea conservării moscheilor). A fost arhitect-șef al Comitetului (1890–sfârșitul lui 1914).
La izbucnirea Primului Război Mondial (1914), ca cetățean austro-ungar, a fost trecut în retragere și expulzat de autoritățile britanice, plecând cu familia la Milano, apoi, pentru a-și primi pensia, s-a stabilit la Zürich.
A murit în urma unei intervenții chirurgicale; este înmormântat la Milano (Cimitero Monumentale), în mormântul proiectat de el pentru fiul său.
Educație, Formare și stil arhitectural:
Studii de arhitectură: Budapesta (Universitatea Tehnică, 1874–1877, cu Alajos Hauszmann) și Viena (Școala Tehnică, 1877–1880, cu Heinrich von Ferstel și Carl König). Ca arhitect-șef al Comitetului egiptean a condus conservarea monumentelor de arhitectură arab-islamică și coptă în toată țara, în special la Cairo (1890–1914).
A practicat „restaurarea stilistică” (în spirit Viollet-le-Duc), eliminând adăugirile târzii de slabă calitate și reconstituind, prin analogie, formele epociilor bine cunoscute (în special perioada mamelucă târzie), cu prudență atunci când informația istorică era insuficientă (ex.: a lăsat neschimbată înlocuirea târzie a minaretului moscheii Aqmar din lipsă de date certe). A urmărit, în acord cu politica Comitetului, salvarea cât mai multor monumente în condițiile resurselor limitate.
Lucrări de arhitectură (restaurări și conservări):
- Bab Zuwayla (poarta fatimidă, 485/1092) – restaurare integrală
- Moscheea Aqmar (519/1125) – restaurare
- Complexul Qalāwūn (mausoleu, madrasa-moschee, spital; 683–684/1284–1285) – restaurare
- Moscheea amirului al-Maridani (739–740/1339–1340) – restaurare
- Madrasa-moscheea sultanului Hasan (757–764/1356–1362) – restaurare
- Madrasa-moscheea sultanului Barquq (786–788/1384–1386) – restaurare (inclusiv reconstrucții analogice: amvon, fântână)
- Moscheea lui Yahya Zayn ad-Din (848/1444) – restaurare (reconstrucție superioară a minaretului prin analogie)
- Madrasa-mausoleul sultanului Qaytbay (877/1472), Cimitirul de Nord – restaurare
- Madrasa-moscheea sultanului Qaytbay (880/1475), intra muros – restaurare
- Moscheea amirului Ghanim al-Bahlawan (883–916/1478–1510) – restaurare
- Moscheea lui Abū Bakr ibn Muzhir (884/1479–1480) – restaurare
- Moscheea lui Qigmas al-Ishaqi (885–886/1480–1481) – restaurare
- Casa lui Gamal al-Din al-Dahabi (1047/1637) – restaurare
- Fântâna-școală a lui ‘Abd al-Rahman Katkhuda (1157/1744) – restaurare
- Moscheea al-Azhar (359–361/970–972) – lucrări importante de restaurare
- Fortul Qaytbay, Alexandria (881/1477) – salvare și conservare
Premii și distincții:
Titluri onorifice în Egipt: ridicat la rangurile de bei și pașă pentru activitatea de conservare.
Funcții profesionale: arhitect-șef al Comité de Conservation des Monuments de l’Art Arabe (1890–1914); director/îndrumător al lucrărilor de conservare pentru monumente islamice și copte; contribuții publicate în Buletinul anual al Comitetului (ediții franceză și arabă).
Moștenire arhitecturală:
Max Herz a jucat un rol decisiv, peste un sfert de secol, în salvarea și forma actuală a numeroaselor monumente arab-islamice și copte din Egipt.
Metodologia sa – restaurare stilistică aplicată cu măsură, rigoare documentară și pragmatism – a fixat standarde profesionale urmate mult timp în practica egipteană a conservării. Opera sa, recunoscută încă din epocă prin titlurile acordate, rămâne model de intervenție asupra patrimoniului, cu impact durabil asupra identității arhitecturale a Cairo-ului istoric.
Știi mai multe despre Max HERZ (Herz Miksa) – arhitect-conservator al artei islamice din Egipt? Spune și altora!