Jean David s-a născut la data de 16 decembrie 1908, la București, si a încetat din viata la data de 26 martie 1993, la Tel Aviv, Israel.
A studiat la Paris între 1927 și 1937, printre altele, la Academia Scandinavă din Montparnasse și la Academie Libre unde l-a avut ca profesor pe André Lhote.
A expus pentru prima dată în anul 1929, la Salonul Oficial de Desen și Gravură din București și, un an mai târziu, a prezentat prima expoziție personală, apreciată de artiști precum dramaturgul Eugen Ionescu.
Interesat de grafică și ilustrație, în 1932 a început să frecventeze grupul avangardist bucureștean care se întâlnea la taverna „Lăptăria lui Enache” și a realizat ilustrații pentru revista unu, editată de artistul evreu Sașa Pană.
În 1942 Jean David a emigrat din România aflată sub regim antonescian, fugind cu o barcă pe mare, împreună cu alți 12 evrei (inclusiv artistul Theodor Brauner, fratele lui Victor Brauner).
